Prescripción segura de opioides: propuesta de un algoritmo

La prescripción de opioides ha sido un tema de creciente preocupación debido a la epidemia de adicción que ha afectado a comunidades en todo el mundo.

Ver gráfica 1. La adicción a opioides es una enfermedad crónica y devastadora que puede tener consecuencias graves para la salud y el bienestar de los individuos, así como para sus familias y comunidades. La disponibilidad generalizada de opioides, tanto legales como ilegales, ha contribuido a este desafío. Además de la adicción, los opioides también están asociados con una serie de efectos adversos significativos. Estos pueden incluir depresión respiratoria, sedación excesiva, náuseas, estreñimiento y tolerancia, lo que requiere dosis cada vez más altas para lograr el mismo nivel de alivio del dolor. Estos efectos adversos plantean un riesgo considerable para la salud y la seguridad de los pacientes, y es fundamental abordarlos de manera proactiva.^1,2,3

A pesar de los desafíos asociados con la prescripción de opioides, es importante reconocer que estos medicamentos también tienen beneficios significativos en el manejo del dolor moderado a severo. Los opioides son analgésicos potentes y eficaces que pueden mejorar la calidad de vida de los pacientes que experimentan dolor crónico o agudo intenso. Es crucial adoptar un enfoque seguro y equilibrado en la prescripción de opioides para maximizar sus beneficios y minimizar los riesgos. Esto implica evaluar cuidadosamente la necesidad y la gravedad del dolor, identificar y abordar factores de riesgo para la adicción, educar a los pacientes sobre el uso adecuado de los opioides y monitorear de cerca su respuesta al tratamiento. Por supuesto, es fundamental no estigmatizar la prescripción de opioides y fomentar una conversación abierta y basada en la evidencia sobre los riesgos y beneficios asociados. Al comprender plenamente las implicaciones de la prescripción de opioides y trabajar en estrecha colaboración con los pacientes, se puede lograr un equilibrio óptimo que permita el alivio del dolor necesario mientras se minimizan los riesgos de adicción y efectos adversos.³

Hidrocodona y oxicodona: dos opioides eficaces y seguros

La hidrocodona y la oxicodona son opioides ampliamente utilizados en el manejo del dolor moderado a severo. Estos medicamentos han demostrado ser altamente eficaces en el alivio del dolor en diferentes contextos clínicos. Varios estudios clínicos han revelado que la hidrocodona y la oxicodona logran un alivio significativo en un alto porcentaje de pacientes. Por ejemplo, en estudios sobre dolor crónico no maligno, la oxicodona demostró ser efectiva en el 75% de los pacientes tratados.²

Una ventaja importante de estos opioides es su versatilidad en términos de formulaciones disponibles. Ambos están disponibles en tabletas, cápsulas y formas líquidas, lo que permite una selección adecuada según las necesidades y preferencias individuales de los pacientes. Además, la hidrocodona y la oxicodona también se presentan en formulaciones de liberación prolongada, lo que brinda un control más constante del dolor a lo largo del día. En cuanto a la seguridad y los efectos adversos, se ha observado que la hidrocodona y la oxicodona tienen un perfil similar a otros opioides de acción similar. Los efectos secundarios más comunes incluyen náuseas, somnolencia y estreñimiento. Sin embargo, es importante destacar que con una selección y dosificación adecuadas, así como un monitoreo regular, estos efectos adversos pueden ser manejados de manera efectiva.^2,3

Con ese objetivo, se debe establecer un algoritmo, o una guía institucional que permita asegurar el máximo beneficio al menor “costo” para los pacientes. Una propuesta de algoritmo se presenta a continuación.^1,2,3,4

Es innegable que los opioides, como la hidrocodona y la oxicodona, ofrecen beneficios significativos en el manejo del dolor moderado a severo. Estos medicamentos han demostrado ser altamente eficaces en el alivio del dolor en una variedad de condiciones clínicas, mejorando la calidad de vida de los pacientes. Es crucial que los médicos reconozcan la importancia de la prescripción segura de opioides y superen el estigma asociado a ellos. Al utilizar un algoritmo de prescripción seguro, los médicos pueden tomar decisiones informadas y basadas en evidencia, optimizando el seguimiento, el monitoreo y los ajustes de dosis en beneficio de sus pacientes.^3,4

El algoritmo propuesto proporciona una guía práctica para evaluar la necesidad de opioides, seleccionar el medicamento adecuado, educar al paciente, monitorear regularmente su respuesta y realizar una desescalada gradual cuando sea apropiado. Al seguir este enfoque, los médicos pueden maximizar los beneficios terapéuticos de los opioides, minimizando los riesgos asociados, como la adicción y los efectos adversos.

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Referencias

1. Kelley-Quon LI, Kirkpatrick MG, Ricca RLet al. Guidelines for Opioid Prescribing in Children and Adolescents After Surgery: An Expert Panel Opinion. JAMA Surg. 2021 Jan 1;156(1):76-90.
2. Benyamin R, Trescot AM, Datta S, Buenaventura R, Adlaka R, Sehgal N, Glaser SE, Vallejo R. Opioid complications and side effects. Pain Physician. 2008 Mar;11(2 Suppl):S105-20.
3. Seitz AE, Janiszewski KA, Guy GP Jr, et al. Evaluating opioid analgesic prescribing limits: A narrative review. Pharmacoepidemiol Drug Saf. 2022 Jun;31(6):605-613.
4. Dowell D, Haegerich TM, Chou R. CDC Guideline for Prescribing Opioids for Chronic Pain--United States, 2016. JAMA. 2016 Apr 19;315(15):1624-45.