Síndrome de Dolor Facial Idiopático: Características, Tratamiento Farmacológico y Recomendaciones basadas en Evidencia

El síndrome de dolor facial idiopático es una condición que afecta a un gran número de personas y que en algunas ocasiones, debido al error del abordaje, puede aumentar de intensidad y convertirse en un dolor crónico. La primera clave es recordar los tipos de dolor facial no traumático que se han descrito y su prevalencia:^1,2,3,4

Cómo se observa en la tabla, este síndrome tiene una prevalencia mayor a la neuralgia del trigémino, sin embargo, esta última puede ser más conocida por los clínicos. A continuación se presenta una guía breve de cómo hacer un diagnóstico diferencial entre los tipos de dolor facial, que busca facilitar la comprensión del síndrome de dolor facial idiopático y servir de guía para el abordaje de los pacientes:^3,4,5

Es importante conocer además que, este síndrome no tiene una localización o característica de dolor única, por lo que su diagnóstico suele darse por descarte de otras afecciones. Entre las formas de presentación clínica encontramos:³

Por último, es importante entender que el síndrome de dolor facial idiopático plantea un desafío en cuanto a su etiología y los mecanismos subyacentes que lo causan. Aunque no se ha identificado una causa específica, se postulan diversas teorías para comprender mejor esta afección:^1,2,3

• Una de las teorías propuestas sugiere que el síndrome de dolor facial idiopático podría ser el resultado de una disfunción del sistema nervioso central que regula la percepción y la modulación del dolor. Se cree que hay una alteración en la vía de procesamiento del dolor facial, lo que lleva a una respuesta anormal y exagerada al estímulo doloroso. Además, se ha observado una posible relación con la sensibilización central, en la que los estímulos normales se perciben como dolorosos debido a una mayor excitabilidad de las neuronas del sistema nervioso central.
• Otros estudios sugieren una predisposición genética para el desarrollo del síndrome de dolor facial idiopático. Se ha observado un mayor riesgo de padecer esta afección en familiares de primer grado de pacientes afectados. Los estudios genéticos han identificado posibles variantes genéticas asociadas con el síndrome de dolor facial idiopático, aunque se necesita más investigación para comprender completamente su influencia.
•  Además, factores psicológicos y emocionales también pueden desempeñar un papel en el desarrollo y la manifestación del síndrome de dolor facial idiopático. El estrés, la ansiedad y la depresión pueden influir en la percepción del dolor y exacerbar los síntomas en algunos pacientes. Se ha observado una mayor prevalencia de trastornos de ansiedad y depresión en personas con dolor facial idiopático, lo que sugiere una posible interacción entre los aspectos físicos y emocionales de esta afección.

Es importante destacar que la investigación en la etiología y los mecanismos subyacentes del síndrome de dolor facial idiopático aún está en curso. Se necesitan más estudios para comprender completamente los factores involucrados en el desarrollo de esta afección y así poder desarrollar enfoques de tratamiento que involucren tanto los farmacológicos como medidas de soporte adicionales. Entre los medicamentos que han demostrado eficacia y seguridad en el manejo de este síndrome se encuentran:^1,2,3,4,5

Como se ha podido observar, hay diversidad en el tratamiento farmacológico y a estas se pueden combinar otras estrategias que permitan mejorar la calidad de vida de los pacientes, entre estas tenemos:³

1. Terapia física
2. Terapia cognitivo-conductual
3. Técnicas de relajación y manejo del estrés
4. Biofeedback
5. Acupuntura
6. Masaje terapéutico
7. Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS)
8. Terapia de calor o frío
9. Educación y asesoramiento sobre manejo del dolor
10. Apoyo psicológico y grupos de apoyo

Es muy importante tener en consideración al síndrome de dolor facial idiopático con el fin de poder hacer un mejor abordaje que permita tratamientos exitosos y pacientes que logren una recuperación de su calidad de vida en el menor tiempo posible.

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Referencias

1. Matsuka Y. Orofacial Pain: Molecular Mechanisms, Diagnosis, and Treatment 2021. Int J Mol Sci. 2022 Apr 27;23(9):4826. doi: 10.3390/ijms23094826. PMID: 35563219; PMCID: PMC9105433.
2. Gerwin R. Chronic Facial Pain: Trigeminal Neuralgia, Persistent Idiopathic Facial Pain, and Myofascial Pain Syndrome-An Evidence-Based Narrative Review and Etiological Hypothesis. Int J Environ Res Public Health. 2020 Sep 25;17(19):7012. doi: 10.3390/ijerph17197012. PMID: 32992770; PMCID: PMC7579138.
3. Ziegeler C, Beikler T, Gosau M, et al. Idiopathic Facial Pain Syndromes–An Overview and Clinical Implications. Dtsch Arztebl Int. 2021 Feb 12;118(6):81-87. doi: 10.3238/arztebl.m2021.0006. PMID: 33827748; PMCID: PMC8192736.
4. Cutri RM, Shakya D, Shibata SB. Neuralgia and Atypical Facial, Ear, and Head Pain. Otolaryngol Clin North Am. 2022 Jun;55(3):595-606. doi: 10.1016/j.otc.2022.02.006. PMID: 35680205.
5. Gambeta E, Chichorro JG, Zamponi GW. Trigeminal neuralgia: An overview from pathophysiology to pharmacological treatments. Mol Pain. 2020 Jan-Dec;16:1744806920901890.