OPIOIDES: De su uso correcto depende el mayor aprovechamiento de sus beneficios

La estigmatización de los opioides ha sido un tema recurrente en la comunidad médica y la sociedad en general, impulsada en gran parte por preocupaciones legítimas sobre los riesgos de abuso y adicción.

Sin embargo, es fundamental reconocer que, cuando se utilizan de manera adecuada y bajo una supervisión médica cuidadosa, los opioides pueden brindar beneficios significativos a los pacientes que luchan contra el dolor crónico y otras afecciones debilitantes (tabla 1).^1,2,3,4 La clave reside en la prescripción responsable y segura, donde se evalúen minuciosamente los riesgos individuales de cada paciente y se establezcan estrategias de mitigación efectivas (tabla 2).^2,5,6,7 Los médicos desempeñan un papel crucial en equilibrar estos riesgos y beneficios, brindando un alivio esencial del dolor y mejorando la calidad de vida de sus pacientes. Al comprender la importancia de una prescripción informada y monitoreada, los profesionales de la salud pueden contribuir significativamente a la gestión exitosa del dolor y al bienestar general de quienes confían en ellos para recibir atención médica.^1,7

^{Tabla 1. Beneficios de la prescripción de opioides1,2,3,4}

Tabla 2. Riesgos de uso/abuso de opioides y estrategias de mitigación/prevención^5,6,7

Como puede observarse en la tabla 1, los beneficios son múltiples y las estrategias de mitigación o prevención de la tabla 2, corresponden en su mayoría a medidas de prescripción segura y/o de seguridad del paciente, los que, al menos en teoría, deberían hacer parte de los procesos implementados en la mayoría de entidades de salud. 

Otras herramientas adicionales se han diseñado para aumentar las probabilidades de prescripción segura de medicamentos opioides. Entre ellas encontramos diferentes escalas (ver tabla 3):^1,2,7

^{Tabla 3. Escalas de apoyo diagnóstico o seguimiento de adicción a opioides}

Cada una de estas escalas han sido diseñadas para diferentes etapas que puede cursar el paciente en el tratamiento con opioides, y el pilar de ellas es lograr objetivizar las conductas, signos y síntomas de los pacientes que pueden o no cursar con adicción a estos.  Luego de realizar una adecuada historia clínica, se recomienda el uso de las escalas únicamente como apoyo en la toma de decisiones, no como herramientas diagnósticas. Las herramientas recomendadas pretratamiento son:^1,2,7,8

1. ORT

2. SOAPP-R

3. DIRE Score

La herramienta recomendada durante el tratamiento es:

1. COMM https://www.mdcalc.com/calc/10428/current-opioid-misuse-measure-comm 

Las herramientas recomendadas en casos de adicciones incluyen:

1. COWS
2. COMM 

Es importante que ante la necesidad de un paciente, se prioricen los beneficios de los opioides y debe seguirse un algoritmo de seguimiento y tratamiento (algoritmo 1), valiéndose también de las escalas para poder determinar objetivamente la evolución del paciente, que además de las directamente relacionadas con el uso de opioides, debería incluir las propias de evaluación de dolor como escala análoga visual de dolor, con el fin de determinar la necesidad de la medicación. 

Algoritmo 1. Seguimiento y monitorización de los pacientes en tratamiento con opioides

Imagen tomada de https://www.sergas.es/Asistencia-sanitaria/Documents/1414/3.5_Suspension_do_tratamento.pdf

Es importante ser claros, en que aunque se tomen las diferentes medidas puede aparecer una adicción a los analgésicos opioides, y en esos casos debe procederse con su tratamiento. Las opciones de tratamiento disponibles, son tres principales medicamentos: metadona, buprenorfina y naltrexona. Estos agentes farmacológicos, cuando se combinan con la terapia de consejería y el apoyo adecuado, han demostrado ser eficaces en el manejo de la adicción a los opioides.^1,2,7

La elección de un medicamento específico depende de diversos factores, como la gravedad de la adicción, la historia médica y psiquiátrica del paciente, y las preferencias individuales:⁸

• La metadona, un agonista opioide, se utiliza para reducir el deseo de consumir opioides y evitar la aparición de síntomas de abstinencia. 
• Por otro lado, la buprenorfina, un agonista parcial de los receptores opioides, también ayuda a reducir los síntomas de abstinencia y los fuertes deseos de consumir opioides. 
• La naltrexona, como antagonista de los receptores opioides, bloquea los efectos eufóricos de los opioides y previene las recaídas.

Es fundamental destacar que estos medicamentos deben ser utilizados en conjunto con la consejería especializada. La consejería aborda aspectos personales, sociales y psicológicos que contribuyen a la adicción. Se recomienda que la consejería sea realizada por profesionales de la salud calificados, que pueden desempeñar un papel vital en el equipo de atención. Los pacientes pueden recibir consejería en el mismo lugar donde se les administra el medicamento o en un entorno diferente, según la configuración de tratamiento específica.^1,8

El tratamiento de la adicción a opioides es un proceso continuo y crónico. Es crucial establecer un plan de tratamiento claro y acordado entre el paciente y el equipo médico. Los pacientes deben comprender que la recaída es una posibilidad, pero con el enfoque adecuado y la cooperación continua, se pueden lograr resultados exitosos en el manejo de esta enfermedad. En última instancia, el objetivo del tratamiento es mejorar la calidad de vida de los pacientes y permitirles recuperar el control sobre su salud y bienestar.^1,2,8

Quieres conocer más sobre estos temas?. Aprende más sobre el origen del dolor, y  las mejores formas de tratarlo en nuestro curso de Actualización en analgesia. 

Referencias

1. Portenoy, R. K., Mehta, Z., Ahmed, E., Abrahm, J., & Yushak, M. (2023). Cancer pain management: General principles and risk management for patients receiving opioids. UpToDate. https://www.wolterskluwer.com/en/solutions/uptodate 
2.  Paice JA, Bohlke K, Barton D, et al. Use of Opioids for Adults With Pain From Cancer or Cancer Treatment: ASCO Guideline. J Clin Oncol. 2023 Feb 1;41(4):914-930.
3. Portenoy, R. K., & Farrar, J. T. (2002). Chronic opioid therapy for chronic non-cancer pain. The Journal of the American Medical Association, 288(19), 2441-2450.
4. Chou, R., Fanciullo, G. J., Fine, P. G., et al. (2009). Clinical guidelines for the use of chronic opioid therapy in chronic noncancer pain. The Journal of Pain, 10(2), 113-130.
5. Volkow, N. D., & McLellan, A. T. (2016). Opioid abuse in chronic pain—misconceptions and mitigation strategies. New England Journal of Medicine, 374(13), 1253-1263.
6. Ballantyne, J. C. (2017). Opioids for the treatment of chronic pain: Mistakes made, lessons learned, and future directions. Anesthesia & Analgesia, 125(5), 1769-1778.
7. Webster, L. R., & Fine, P. G. (2012). Review and critique of opioid rotation practices and associated risks of toxicity. Pain Medicine, 13(4), 562-570.
8. CDC’s Clinical Practice Guideline for Prescribing Opioids for Pain. (2023). Retrieved from https:// https://www.cdc.gov/opioids/healthcare-professionals/prescribing/guideline/